Der Welsh Corgi Pembroke und der Welsh Corgi Cardigan sind zwei eigenständige Hunderassen mit jeweils eigenem Rassestandard. Ihre Namen gehen auf die walisischen Regionen Pembrokeshire und Cardiganshire zurück. Beide haben eine lange Tradition als Arbeitshunde auf den Höfen von Wales. Trotz ihrer Ähnlichkeiten unterscheiden sie sich in Körperbau, Haarkleid und einigen typischen Verhaltensweisen.
Größe und Körperbau: Im direkten Vergleich wirkt der Cardigan meist etwas größer und kräftiger als der Pembroke. Typisch sind sein längerer Körper und sein stärkerer Knochenbau. Auch der Pembroke ist ein kräftiger Hund, wirkt insgesamt jedoch kompakter.
Fell und Fellfarben: Der Cardigan hat kurzes bis mittellanges, wetterfestes Fell mit eher harter Haarstruktur und dichter Unterwolle. Zu seinen Farben gehören Blue Merle, Gestromt, Rot, Zobel sowie Tricolor mit roten oder gestromten Abzeichen. Typische weiße Abzeichen sind möglich; Weiß darf an Kopf und Körper jedoch nicht überwiegen. Der Pembroke besitzt mittellanges, gerades Fell mit dichter Unterwolle. Seine Farben sind Rot, Zobel, Rehfarben und Schwarz mit Brand, jeweils mit oder ohne weiße Abzeichen. Schwarz mit Brand und weißen Abzeichen wird häufig als Tricolor bezeichnet.
Ohren: Der Cardigan hat im Verhältnis zum Kopf größere Stehohren mit abgerundeten Spitzen. Die Stehohren des Pembroke sind mittelgroß und ebenfalls leicht abgerundet.
Rute: Der Cardigan besitzt eine lange, buschige Rute, die an einen Fuchsschwanz erinnert. Beim Pembroke kommen sowohl lange Ruten als auch angeborene Stummelruten unterschiedlicher Länge vor. Früher wurden die Ruten von Pembrokes häufig kupiert. Eine natürliche Stummelrute ist jedoch nicht mit einer kupierten Rute gleichzusetzen. Ein langer Schwanz allein ist deshalb kein zuverlässiges Unterscheidungsmerkmal zwischen Pembroke und Cardigan.
Charakter und Temperament: Der Cardigan begegnet neuen Menschen und Situationen häufig zunächst etwas abwägend. Der Pembroke wirkt oft offener und geht schneller auf neue Eindrücke ein. Beide Rassen sind aufmerksam, intelligent und aktiv. Solche Tendenzen beschreiben jedoch nicht jeden einzelnen Hund: Auch Sozialisation, Erziehung und individuelle Erfahrungen prägen sein Verhalten.
Beide Corgi-Rassen gehören zur Gruppe der Hüte- und Treibhunde. Ihre Geschichte lässt sich jedoch nicht allein anhand ihres heutigen Aussehens erklären. Bei den früheren Arbeitshunden standen vor allem Eignung, Ausdauer und die Aufgaben auf dem Hof im Vordergrund. Ein über Generationen einheitliches Erscheinungsbild war dabei weniger entscheidend als bei der späteren Zucht nach festgelegten Rassestandards.
Der britische Kennel Club erkannte Pembroke und Cardigan 1934 als zwei getrennte Rassen an. Zuvor wurden sie gemeinsam geführt, und es kam auch zu Kreuzungen zwischen beiden Typen. Die getrennte Anerkennung bildete die Grundlage für ihre weitere Entwicklung als eigenständige Rassen.
Über die frühen Vorfahren der Corgis gibt es unterschiedliche Theorien. Manche stellen Verbindungen zu anderen Hunderassen oder historischen Hundetypen her. So wird der Cardigan gelegentlich mit dackelartigen Hunden in Verbindung gebracht. Eine äußere Ähnlichkeit allein reicht jedoch nicht aus, um daraus eine gesicherte Abstammung abzuleiten.
Wie bei vielen alten Arbeitshunderassen ist auch die frühe Geschichte der Corgis nicht lückenlos dokumentiert. Welche Hunde im Laufe der Jahrhunderte zu ihrer Entwicklung beigetragen haben, lässt sich deshalb nicht in jedem Detail nachvollziehen. Vermutungen über ihre Herkunft sollten entsprechend von belegten Abschnitten der Rassegeschichte unterschieden werden.
